Skitouren & Freeriden in Swanetien

Die Anreise erfolgt per Flug (3,5 h) von Memmingen nach Kutaissi. Da wir erst nach Mitternacht landen, verbringen wir den Rest der Nacht in einem schönen Hotel in Kutaissi. Nach der Ankunft am Flughafen werden wir von unserem lokalen Partner abgeholt und in unser Hotel gebracht.

Nach dem Frühstück brechen wir auf in Richtung Großer Kaukasus. Die Fahrt nach Mestia dauert je nach Straßen- und Wetterverhältnissen etwa fünf bis sechs Stunden und gehört bereits zu den landschaftlichen Höhepunkten der Reise.

Zunächst führt uns die Route durch das milde und fruchtbare Westgeorgien. Palmen, Haselnussplantagen und kleine Dörfer prägen das Landschaftsbild. Ab Zugdidi beginnt die Straße allmählich anzusteigen und folgt dem türkisfarbenen Enguri-Stausee immer tiefer hinein in die Bergwelt Swanetiens.

Kurz vor Mestia erscheint schließlich zum ersten Mal der Ushba am Horizont. Mit seinen markanten Doppelgipfeln gilt er für viele als der schönste Berg des Kaukasus und wird uns während der Reise immer wieder begleiten.

Die letzten Kilometer können bei Neuschnee durchaus anspruchsvoll sein. Zum Glück kennt unser Fahrer die Strecke wie seine Westentasche und hat schon unzählige Winter auf diesen Straßen verbracht.

Gegen Mittag erreichen wir Mestia auf rund 1.500 Metern Höhe. Nach dem Einchecken bleibt noch Zeit für einen kleinen Rundgang durch den Ort .
Am Abend genießen wir unser erstes gemeinsames Abendessen in einem der zahlreichen guten Restaurants des Ortes und schmieden die Pläne für die folgenden Tage.

Nach dem Frühstück fahren wir in rund 30 Minuten nach Etseri. Das kleine Bergdorf westlich von Mestia ist Ausgangspunkt für unsere erste Skitour.

Über weite Almhänge steigen wir in Richtung Detsili auf. Bereits während des Aufstiegs bieten sich beeindruckende Ausblicke auf die vergletscherten Gipfel des Großen Kaukasus. Besonders der markante Ushba und die Laila-Kette prägen das Panorama.

Je nach Schnee-, Wetter- und Lawinenverhältnissen können wir den Gipfel über die Ostseite, die etwas mehr bewaldet ist auch von Mazeri aus besteigen, oder eine Überschreitung priorisieren. Unser Fahrer holt uns nach der tour wieder ab und bringt uns zurück ins Hotel

Heute unternehmen wir eine der klassischen Skitouren rund um Mestia. Die ersten Höhenmeter lassen wir uns mit einem Snowcat oder Geländefahrzeug erleichtern und starten anschließend in Richtung Koruldi Lakes.

Über weite Hänge und sanftes Skigelände steigen wir oberhalb von Mestia zu den auf rund 2.700 Metern gelegenen Koruldi Seen auf. Die Tour bietet während des gesamten Aufstiegs beeindruckende Ausblicke auf Ushba, Tetnuldi und die umliegenden Gipfel des Großen Kaukasus.

Wer noch nicht genug hat, kann die Tour oberhalb der Seen um einige Höhenmeter verlängern. Bei der Abfahrt genießen wir weite, überwiegend mäßig steile Hänge und hoffentlich den berühmten Kaukasus-Pulver, für den die Region bekannt ist.

Im Becho-Tal bei Mazeri westlich von Mestia startet der Aufstieg zum bekannten Guli Pass direkt unterhalb des markanten Ushba-Massivs. Die Anfahrt dauert etwa 30 bis 40 Minuten mit unserem 4×4 Kleinbus.
Der Aufstieg führt zunächst durch lichte Waldpassagen und später über weite alpine Hänge in Richtung Pass beziehungsweise den darüberliegenden Rücken. Die Route zählt zu den klassischen Skitouren der Region und bietet abwechslungsreiches Gelände sowie verschieden Abfahrtsmöglichkeiten.

Heute nutzen wir die Aufstiegshilfen des Skigebiets Tetnuldi und verbringen einen Freeridetag in einem der schneesichersten Gebiete Georgiens. Die modernen Liftanlagen bringen uns bis weit über 3.000 Meter Höhe und eröffnen Zugang zu weitläufigem Freeridegelände mit zahlreichen Abfahrtsmöglichkeiten.

Höhepunkt des Tages ist die Abfahrt nach Adishi. Mit über 1.100 Tiefenmetern zählt sie zu den bekanntesten und eindrucksvollsten Freeride-Runs Georgiens. Vom hochalpinen Gelände des Tetnuldi fahren wir hinunter in das abgelegene Bergdorf Adishi, das im Winter nur selten besucht wird und eine beeindruckende Kulisse für das Ende unserer Abfahrt bildet.

In Adishi werden wir bereits von unserem Fahrer erwartet. Mit dem Geländefahrzeug fahren wir weiter nach Ushguli am Fuß des 5.193 Meter hohen Schkhara. Das Dorf gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und zählt zu den höchstgelegenen dauerhaft bewohnten Siedlungen Europas.

Übernachtung in einem familiären Guesthouse in Ushguli.

Von unserer Unterkunft in Ushguli starten wir vorbei am historischen Lamaria-Kloster und folgen zunächst dem Enguri-Tal in Richtung Schkhara-Massiv. Mit jedem Höhenmeter rückt der höchste Berg Georgiens näher doch noch vor dem Gletscheranfang verlassen wir das Tal und steigen über weite Hänge in Richtung Kareta auf. Der Gipfel bietet einen großartigen Blick auf das Schkhara Massiv und die vergletscherten Berge des Hauptkamms.

Die nordostseitige Abfahrt zählt zu den Höhepunkten der Reise. Gleichmäßige Hänge, viel Platz und häufig hervorragende Schneeverhältnisse sorgen für langen Skigenuss bis zurück ins Tal.

Heute fahren wir mit den Ski von unserer Unterkunft zunächst ein paar Meter hinunter und steigen dann Richtung Mt. Gvibari auf. Die Nordhänge dieses Berges bieten mehrere Aufstiegs- und Abfahrtskombinationen. Hier finden wir einige der besten Abfahrten in der Region. Gleichmäßig geneigt, schneesicher und viel Platz für „First Lines“.

Nach der Tour heißt es Abschied nehmen, und es geht zurück nach Mestia. Dort checken wir wieder in das uns bereits bekannte Hotel ein.

Bevor wir die Heimreise antreten, nutzen wir den Tag noch für eine letzte Aktivität. Je nach Bedingungen bietet sich eine Skitour im Becho-Tal auf dem Weg Richtung Kutaissi an oder wir genießen noch einmal einige Abfahrten im kleinen Skigebiet Hatsvali oberhalb von Mestia.

Für die Rückreise planen wir bewusst einen zusätzlichen Puffertag ein. Im Winter können Schneefälle, Lawinen oder kleinere Erdrutsche die Straßenverhältnisse im Kaukasus kurzfristig beeinflussen, sodass etwas zeitliche Reserve sinnvoll ist.

Übernachtung in einem schönen Stadthotel in Kutaissi.

Den Vormittag nutzen wir für einen kleinen Rundgang durch Kutaissi, die ehemalige Hauptstadt Georgiens. Zwischen lebhaften Märkten, historischen Kirchen und den Gassen der Altstadt gewinnen wir noch einmal einen Eindruck von der Kultur und dem Alltag des Landes.

Die Zeit reicht natürlich nicht aus, um alle Sehenswürdigkeiten zu erkunden, bietet aber einen schönen Abschluss unserer Reise, bevor wir am frühen Nachmittag zum Flughafen fahren.

Mit vielen Eindrücken aus dem Großen Kaukasus im Gepäck treten wir die Heimreise an. Dank der Zeitverschiebung landen wir am Abend nahezu zur gleichen Uhrzeit wieder zu Hause.